Ancora qualche giorno di frenesia e vitalità per Art Basel, la fiera mondiale più richiesta e patinata dedicata all’arte moderna e contemporanea. Siamo a Basilea, la culla di un movimento nato nel 1970, dove fra il 18 a 21 giungo, va in scena un evento unico nel suo genera e capace di riunire sotto lo stesso tetto collezionisti, curatori, artisti ed istituzioni di alto livello, ma soprattutto opere di qualità museale; un appuntamento irrinunciabile per gli addetti ai lavori, come per tutti gli amanti del lusso e della creatività.
L’immagine che riflette attraverso i tanti video e foto grandemente condivise on line è infatti quella di un grande evento urbano dove ogni angolo della città respira d’arte a partire dal polo fieristico. I padiglioni di Messe Basel sono il cuore commerciale, digitale e istituzionale della fiera all’interno della quale trovano ospitalità le gallerie d’arte più prestigiose al mondo focalizzate sulle opere d’arte, moderna e contemporanea, “blue-chip”, ovvero le più quotate sul mercato e attribuibili ad artisti storicizzati, universalmente riconosciuti e dal valore di mercato consolidato e stabile nel tempo.
A seguire, si trova la sezione Unlimited con progetti (59) monumentali, sculture giganti e installazioni museali e gli Statements, la sezione dedicata agli stand monografici degli artisti emergenti dove i galleristi di ricerca presentano progetti d’avanguardia con budget mirati. Feature è lo spazio dedicato a mostre personali o storiche che rimettono in valore artisti del Novecento, mentre Kabinett dà spazio a mini-esposizioni isolate e rigidamente curate oltre all’Edition ovvero l’area specializzata in stampe d’autore, multipli e pubblicazioni in edizione limitata.
Grande attenzione è dedicata anche allo spazio Zero 10, una sezione dedicata all’era digitale ed elettronica che quest’anno debutta nella sua veste più ampia con ben 20 espositori concentrati sull’arte computazionale.
Ma lo spettacolo non finisce qua. Salutati i padiglione di Messe Basel la città è tutto un ribollire di installazioni ed opere a cielo aperto. Da Messeplatz – la gigantesca piazza pubblica all’esterno dei padiglioni – con i suoi monumentali interventi affidati agli artisti Nairy Baghramian e Ibrahim Mahama, si passa ai panel e ai dibattiti sul futuro del mercato dell’arte, organizzati in aree adiacenti alla fera, fino ad arrivare alla sale del cinema cittadino dove la sezione Film (Stadtkino Basel) propone le proiezioni di pellicole d’autore, documentari e lungometraggi.
E questo è solo la compagine esteriore di una città che attorno all’arte ha costruito una vera e propria economia. Erano gli anni 70 e i galleristi svizzeri Ernst Beyeler, Trudl Bruckner e Balz Hilt ebbero l’idea di lanciare un business intorno all’arte, ovvero di creare una fiera concepita dai galleristi, per il beneficio dei galleristi, degli artisti e dei collezionisti. Il loro intento era di entrare in diretta in concorrenza con Art Cologne intercettando la ricchezza del dopoguerra, ma soprattutto sfruttando la secolare tradizione mercantile di Basilea.
Bingo! Oggi Basilea è considerato un “centro di gravità permanente” dell’intero sistema dell’arte globale che anche nei momenti di forte contrazione o “iper-prudenza” del mercato mantiene una centralità indiscutibile. Lo è per il massimo livello di selettività imposto a galleristi e opere il cui accesso alla fiera, previa ferrea selezione, equivale ad aver superato un esame critico e commerciale ai massimi livelli azzerando quasi del tutto il rischio di falsi o di operazioni puramente speculative.
La fiera di Basilea è considerata inoltre il ‘museo temporaneo’ più importante al mondo capace di riunire, con un’unica operazione, i capolavori storici del Novecento (i cosiddetti blue-chip) e le installazioni d’avanguardia più estreme portando il tutto all’attenzione delle più importanti istituzioni culturali e realtà finanziarie. Ma non basta! Basilea ha anche il primato di dettare i prezzi dell’arte e i trend. Le transazioni che avvengono all’interno dei padiglioni stabiliscono infatti i parametri delle quotazioni degli artisti a livello globale per i mesi successivi. Inoltre, è presente in partnership all’elaborazione dello studio macroeconomico di riferimento del mercato che analizza ufficialmente lo stato di salute mondiale. E’ il rapporto Art Basel e UBS Global Art Market Report, pubblicato annualmente in primavera, che fa focus sulle vendite globali di opere d’arte, dell’attività dei mercanti e sul comportamento dei collezionisti. Inoltre fornisce dati cruciali sui volumi di vendita, sui risultati delle aste e sulle tendenze di mercato fungendo da risorsa trasparente fondamentale per il settore.
Last but not least, Art Basel è un ‘modello di rete globale’ che come poche realtà al mondo (es. Frieze Art Fair e TEFAF) sta colonizzando piazze finanziarie, culturali e strategiche con il proprio business. A guidarlo, un italiano (del sud) – Vincenzo de Bellis, Chief Artistic Officer e Global Director – che da Miami Beach (hub per le Americhe), ad Hong Kong, da Parigi a Doha sta progressivamente diffondendo il marchio Art Basel controllando e indirizzando la circolazione dell’arte contemporanea in ogni angolo del globo.
E se poi dei rumors parlano di ‘un’edizione 2026 molto piatta, senza spunti, tutta sbilanciata sul commercio e poco sulla ricerca’, è quasi come affermare l’ovvio. Sullo sfondo, un’instabilità geopolitica ed economica globale dettano dei comportamenti super prudenziali (quasi scontati) in netta antitesi con la ricerca, l’audacia e l’esplorazione del nuovo. Così oggi Art Basel è soprattutto “bene rifugio”, attraverso quelle opere che manterranno il loro valore nel tempo, ma anche qualche novità che arriva dalla sezione Zero 10 dedicata all’arte digitale. Qui si apre davvero un nuovo mondo fatto di concetti come estetica della sorveglianza, corpi macchina-uomo, codici computazionali storici, di IA non generativa e di superamento del monitor; un’era in cui il futuro dell’arte è dato da opere digitali che abbandonano lo schermo piatto per incarnarsi in installazioni ambientali, ologrammi e sculture 3D interattive. Benvenuto futuro!
